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    国蕤道：“适才爹爹走出门，不多一会，我正在这里想那和尚行踪奇怪，忽然灯影一晃，我面前已留下这张纸条。我跑到窗下看时，正看见爹爹从房上下来，跳进上房窗户去了。这‘凝碧崖’三个字是什么意思？怎会凭空飞入房内？爹爹可曾晓得？”

    孙振道：“大概是我近来一心皈依三宝，感动高人仙佛前来指点。这‘凝碧崖’想是那高人仙佛叫我前去的地方。为父从今以后，或者能遇着一些奇缘，摆脱尘世。只是你……”

    说到这里，目润心酸，好生难过。

    国蕤便问道：“爹爹好，自然女儿也好。女儿怎么样？”

    孙振道：“我此时尚未拿定主意，高人仙佛虽在眼前，尚不肯赐我一见，等到回山再说吧。”

    国蕤这时再也忍耐不住，逼着非要问个详细。

    孙振便道：“为父近来已看破世缘，只为向平之愿未了，不能披发入山。适才街上遇见那位和尚，我听他念佛的声音震动我的耳膜，这是内家炼的一种罡气，无故对我施为，决非无因，不是仙佛，也是剑侠，便有心上前相见。后来又想到你身上，恐怕无法善后，只得罢休。谁想他跟踪前来，起初以为事出偶然。及至听他指明要我住的那间房，又说出许多不近情理的话，便知事更有因。只是为父昔年闯荡江湖，仇人甚多，又恐是特意找上门来的晦气。审慎结果，于是先把他让入上房，再去察看动静。去时已看见桌上有这张纸条，人已去远，才知这位高僧真是为我前来。只是四海茫茫，名山甚多，叫我哪里去寻这凝碧崖？即使寻着之后，势必不能将你带去，叫我怎生安排？如果不去，万一竟是旷世仙缘，岂不失之交臂？所以我打算回山，考虑些日再说。”

    国蕤闻言道：“爹爹此言差矣！女儿虽然年幼，近来学习内外功，已知门径。我们住的所在，前临峭壁，后隔万丈深沟，鸟飞不到，人踪杳然。爹爹只要留下三五年度日用费，女儿只每年下两次山，购买应用物品，尽可度日用功，既不畏山中虎狼，又无人前来扰乱。三五年后，女儿把武功练成，再去寻访爹爹下落。由爹爹介绍一位有本领、会剑术的女师太为师，然后学成剑术，救世济人，岂非绝妙？人寿至多百年，爹爹学成大道，至少还不活个千年？女儿也可跟着沾光，岂不胜似目前苟安的短期聚首？‘不放心’和‘不舍得’几个字从何说起？”

    孙振见这膝前娇女小小年纪，有此雄心，侃侃而谈，绝不把别离之苦与素居之痛放在心上，全无丝毫儿女情态，既是疼爱，又是伤心。

    便对她道：“世问哪有这样如意算盘？你一人想在那绝境深谷中去住三五年，谈何容易。天已不早，明日便要回山，姑且安歇，回山再从长计较吧。天下名山何止千百，这凝碧崖还不知是在哪座名山之中，是远是近呢。”

    国蕤道：“我看那位高僧既肯前来点化，世间没有不近人情的仙佛，他不但要替爹爹同女儿打算，恐怕他留的地名，也决不是什么远隔千里。”

    说着，便朝空默拜道：“好高僧，好仙佛，你既肯慈悲来度我父亲，你就索性一起连我度了吧。你住的地方也请你快点说出来，不要叫我们为难，打闷葫芦了。”

    孙振见国蕤一片孩子气，又好笑，又心疼。也不再同她说话，只顾催她去睡。

    当下孙振便先去入厕，国蕤就在房中方便，回来分别在铺就的两个铺板上安睡。

    国蕤仍有一搭没一搭地研究用什么法子寻那凝碧崖。

    孙振满腹心思，加上店房中借用的被褥又不干净，秽气熏鼻难闻，二人俱都没有睡好。

    时光易过，一会寒鸡报晓，外面人声嘈成一片。

    孙振还想叫国蕤多睡一会，好在回山又没有事。

    国蕤偏偏性急，铺盖又脏，执意起来。

    孙振只得开门唤店家打洗漱水。

    这时天已大明，今天正是香汛的第一日，店中各香客俱在天未明前起身入山，去抢烧头香，人已走了大半。

    那未走的也在打点雇轿动身，显得店中非常热闹。

    那店小二听孙振呼唤，便打水进来。

    孙振明知和尚已走，店家必然要来报告，故意装作不知，欲待店小二先说。

    谁想店小二并不发言，只帮着孙振收拾买带进山的东西。

    后来孙振忍不住问道：“我本不知今日是香汛，原想多住些日子，如今刚打算去看热闹。你去把我的帐连上房大禅师的帐一齐开来。再去替我雇两名挑夫，将这些送与山中朋友之物挑进山去。回头多把酒钱与你。”

    店小二闻言，笑道：“客官真有眼力，果然那和尚不是骗吃骗住之人。”

    孙振闻言，忙问：“此话怎讲？”

    店小二道：“昨天那位大师父那般说话行为，简直叫我们看着生气。偏又遇见客官这样好性的人儿。起初他胡乱叫菜叫酒，叫来又用不多，明明是拿客官当空子，糟践人。我们都不服气，还怕他日后有许多麻烦。谁想他是好人，不过爱开玩笑。”

    孙振急于要知和尚动静，见店小二只管文不对题地絮叨，便冲口问道：“莫非那位大师父又回来了吗？”

    店小二才从身上慢悠悠地取出一封信递给孙振，说道：“那位大师父才走不多一会，并未回来。不过他临走时，已将他同客官的帐一齐付清，还赏了我五两银子酒钱。他说客官就在巴山居住，与他是街坊邻居。他因为客官虽好佛，尽上别的寺观礼拜，不上他庙里烧香，心中有气，昨天在街上相遇，特地跟来开玩笑。他见客官有涵养，任凭他取笑并不生气，一高兴，他的气也平了。我问他山上住处和庙的名字，他说客官知道，近在咫尺，一寻便到。会帐之后，留下这一封信，叫我等客官起身时，再拿出来给你。”

    孙振忙拆开那信看时，只见上面写着：“欲合先离，不离不合。凝碧千寻，蜀山一角。何愁掌珠，先谋解脱。明月梅花，神物落落。手扼游龙，独擘群魔。卅载重逢，乃证真觉。”

    字迹疏疏朗朗，笔力遒劲，古逸可爱。

    可见昨晚这位高僧并未离开自己，与国蕤对谈的一番心事，定被他听了去。

    既然还肯留信，对于国蕤必有法善后，心中大喜。

    父女二人看完后，不禁望了二眼，因店小二在旁，不便再说什么。

    店小二便问：“信上可是约客官到他庙内去烧香？我想他一个出家人，还舍得代客官会帐，恐怕也有希图。客官去时，还得在意才好。”孙振便用言语支吾过去。

    一会，店小二雇来挑夫，孙振父女便收拾上道。

    过了解脱桥，走向入山大道。迎面两个山峰，犬牙交错，形势十分雄壮。

    一路上看见朝山的善男信女络绎不绝，有的简直从山麓一步一拜，拜上山去。

    山上庙宇大小何止百十，只听满山麓梵呗钟鱼之声，与朝山的佛号响成一片，衬着这座名山的伟大庄严，令人见了自然起敬。

    孙振因自己不入庙烧香，不便挑着许多东西从人丛中越过，使命挑夫抄昔日入山小径。

    到了舍身岩，将所有东西放下，开发脚力自去。

    等到挑夫走远，仍照从前办法，父女二人把买来的应用物品，一一背了上去。

    回到石洞之中，因冬日天短，渐已昏黑。

    父女二人进洞把油灯点起，将什物安置。

    累了一天，俱觉有些劳乏，胡乱做些饮食吃了，分别安睡。

    第二日晨起，先商量过冬之计。

    等诸事安排就绪，又拿出那和尚两个纸条，同店小二所说的一番话仔细详参。

    孙振对国蕤道：“这位高僧既说与我是邻居，那凝碧崖定离此地不远。我想趁着这几日天气晴明，在左近先为寻访。只是此山甚大，万一当日不能回来，你不可着急，千万不要离开此地才好。”

    国蕤点头应允。

    由这日起，孙振果就在这山前山后，仔细寻访了好几次。

    又去到本山许多有名的庙宇，探问可有人知道这凝碧崖在什么地方，俱都无人知晓。

    国蕤闲着无事，除了每日用功外，自己带着老父亲当年所用的许多暗器，满山去追飞逐走。

    有时打来许多野味，便把它用盐腌了，准备过冬。

    她生就天性聪明，加以天生神力，无论什么武功，一学便会，一会便精。

    自从入山到现在，虽然仅止几个月工夫，学了不少的能耐。
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